插图   吴勇

冬至前一天，我们姐弟几家人在微信群里接到了我家小妹发出的通知：“虎子从南京回来了，为大家带来了冬至包饺子用的土猪肉，每家一份。今天下午到我家聚会时大家将肉带走，不耽误明天包饺子。”

外甥虎子，供职于南京一知名大型房地产企业，在公司总部担任某部门总监。外甥平时工作很忙，加班加点是常事。这个周末难得不加班，想到马上就是冬至了，外甥连夜从南京坐车赶回开封家中。到家时，已是3点多了。

出生于20世纪80年代中期的外甥，从小就是一个招人喜爱的孩子。他圆脸、大眼，长得虎头虎脑很可爱，所以小名叫虎子。虎子出生才两个月时，就被他母亲每天带到她任教的学校，放在学校的哺乳室。因学校离娘家很近，小妹中午下班就带着虎子到娘家吃饭、休息。下午下班后，才带着虎子回自己家去。可以说，虎子从小就是我们全家人看着长大的。 

虎子从小身体就特别好，像个小铁蛋一样。那时夏天中午在姥姥家休息时，看他一身汗，小妹总是将他抱到自来水管旁，水龙头一开，将他的小身子一冲洗，干毛巾一擦，就抱到凉席上睡午觉了，也从没见他感冒过。 

外甥渐渐长大，他心地善良，为人实在。记得他上中学时，因要上晚自习，晚饭要在学校吃，小妹便每周给他50元钱，作为一周的晚饭钱。一个周一，虎子到校后经过操场，见几位同学正在为一位生病的同学募捐。他便毫不犹豫地掏出妈妈刚给的50元钱投入募捐箱。自己则整整一周没吃晚饭。我妹事后听虎子同学说起此事 ，不禁心疼地埋怨他为何不给家里说？若说了她会再给他钱让他买饭吃的。虎子只是憨厚地笑笑，说少吃几顿没关系。 

外甥高中毕业后考上了南方一所著名大学，同学们节日或周末聚餐，他总是抢着买单。班上搞活动他踊跃参加，谁有困难他热心帮忙，平时有脏活累活也总是抢着干。由此，他在班上人缘极好，一直担任班干部，还以自己的优良品质博得了班上“学霸兼班花”的青睐，两人未毕业就确定了恋爱关系。 

大学毕业后，外甥凭名校资历及专业优势，很快在省会郑州一著名房地产公司找到了工作，并全力支持“学霸”女友考研考博，继续深造。在他的支持下，女友一路顺畅读到了博士毕业，在读博期间二人举办了婚礼。而外甥也在这几年因表现优异，逐步被提拔为项目负责人、部门经理，又很快成为集团最年轻的副总裁。 

但就在外甥事业顺风顺水之时，外甥媳妇博士毕业，被南京一所高校聘为教师。这意味着两人的婚后生活将会两地分居。为了和妻子在一起，外甥毅然辞去副总职务，应聘到南京一大型房地产公司。从普通职员干起，重新起步，踏踏实实。几年过去，凭自己娴熟的业务能力和极好的人品一路被提拔晋升，现在已是公司某部门的总监了。 

外甥的优秀来自于良好的家教。我家小妹和妹夫都是忠厚善良之人，妹妹为某小学校长，妹夫是河南大学教授，在生活中给予儿子潜移默化的影响。至今我们姐弟五家人，每到周末或节假日都是在小妹家聚会。妹妹、妹夫总是沏茶做饭，热情款待。而外甥和外甥媳妇虽身在外地，却心系家里，时常买这买那以表孝心。 

外甥虎子在冬至送来的礼物，给我们带来了无限暖意。